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Rara Roca en Marte descubierta por el explorador Opportunity

La exploración que la NASA está realizando en Marte a través del vehículo “Opportunity”, descubrió una roca del tamaño de un balón de basquetbol que podría dar una mayor idea a los científicos sobre la composición terrestre del Planeta Rojo.

La piedra nombrada como “Marquette Island” tiene una composición y un carácter diferente a cualquier otra roca hallada o meteorito proveniente de Marte.

“La roca de un aspecto tosco compuesto por granos, es de una composición de basalto. Su apariencia muestra que proviene del lo profundo del planeta y que se formó al enfriarse permitiendo la generación de cristales ya estando en la superficie,” publicó la Agencia Espacial en un comunicado.

Después de 6 años de rondar por el planeta, este es el descubrimiento más grande de la misión en la que participan el “Opportunity” y su hermano gemelo el “Spirit”.

http://www.ibtimes.com.mx/

‘Marquette Island’ es diferente en composición y características a cualquier otra roca conocida en Marte, ya sea autóctona o procedente de meteoritos”, declaró Steve Squyres de la Universidad de Cornell.
Squyres es investigador principal del veterano vehículo de exploración Opportunity y de su gemelo Spirit.

“Es uno de los objetos más atractivos encontrados por el robot en mucho tiempo”, añadió. Durante los seis años que lleva el robot explorando la superficie del planeta, en sólo una ocasión se ha producido un hallazgo tan relevante como el de esta roca.

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La roca está compuesta de gruesos fragmentos en los que predomina el basalto. Esta composición indica que se enfrió lentamente a partir de roca fundida, dando tiempo a su cristalización.

Esta estructura resultante les sugiere a los geólogos un origen en las profundidades de la corteza marciana, no en la superficie donde se habría enfriado rápidamente y su textura sería más fina.

En una primera instancia los investigadores pensaron que se trataba de un meteorito más, de los tantos que Opportunity ha encontrado.

Sin embargo, un contenido mucho menor de níquel, respecto a las anteriores rocas halladas, indica que se trata de material de origen marciano.

Además, el interior de la roca contiene una mayor concentración de magnesio que las típicas rocas de basalto que el vehículo Spirit ha estudiado.

Los científicos están determinando si puede tratarse de una roca precursora alterada hace tiempo por el ácido sulfúrico que ha convertido en arenisca rica en sulfatos a la superficie de Marte que Opportunity está explorando. “

Es como tener un trozo de otro sitio geográfico delante nuestro”, dijo Ralf Gellert de la Universidad de Guelph, en Ontario, Canadá. Gellert es el científico a cargo del “alpha particle X-ray spectrometer” ubicado en el brazo robótico del Opportunity.

“A pesar de que los análisis pueden considerarse aún en una etapa muy temprana, continuamos trabajando sobre muchos enigmas acerca de esta roca”.

Otro pedrusco de similar tamaño capturó la atención de los científicos durante tres meses. Llamada Bounce Rock, esta roca poseía características muy similares a los meteoritos hallados en la Tierra provenientes de Marte.

La conclusión unánime de los expertos determinó que este tipo de rocas proviene de erupciones volcánicas que las expulsan a enormes distancias.

El equipo encargado de la operación del vehículo Opportunity utiliza una herramienta abrasiva para pulverizar una parte de la superficie de la roca y dejar expuesto un fragmento de su interior para los análisis
correspondientes.

Opportunity lleva recorridos hasta el presente un 30% de la ruta de 20 kilómetros de extensión que inició a mediados de 2008, desde un cráter en el que pasó 2 años, teniendo como destino otro cráter denominado Endeavour.

El vehículo viajó unos 5 kilómetros en 2009, más que en ningún otro año sobre Marte. Tras 2 meses de estudio, Opportunity abandonó la misteriosa roca el pasado 12 de enero aportándoles valiosa información a los expertos en Tierra que ya están obteniendo los primeros resultados del origen subterráneo de Marquette Island.

Desde su aterrizaje en Marte en 2004, Opportunity ha hecho numerosos descubrimientos científicos, incluidas las pruebas de mineralogía que confirmaron por primera vez que Marte llegó a albergar agua en estado líquido.

http://www.informador.com.mx/

After six years of unprecedented science exploration this month, the Mars Spirit Rover is now designated a stationary science platform. Efforts to free itself from a sand trap, over the past several months, have been unsuccessful. Now the venerable robots primary task will be to position itself to combat the severe Martian winter. If Spirit survives, it will continue conducting significant new science for several months, or perhaps years, in its new fixed location.

A dark rock that has been in the company of the Opportunity rover for the past two months has NASA scientists excited. Perched on a rippled Martian plain, it is not much bigger than a basketball, but may allow scientists to get their first glimpse deep inside Mars. Dubbed “Marquette Island”, the rock is providing a better understanding of the mineral and chemical makeup of the Martian interior.

Rover Gives NASA an “Opportunity” to View Interior of Mars

PASADENA, Calif. — NASA’s Mars exploration rover Opportunity is allowing scientists to get a glimpse deep inside Mars.

Perched on a rippled Martian plain, a dark rock not much bigger than a basketball was the target of interest for Opportunity during the past two months. Dubbed “Marquette Island,” the rock is providing a better understanding of the mineral and chemical makeup of the Martian interior.

“Marquette Island is different in composition and character from any known rock on Mars or meteorite from Mars,” said Steve Squyres of Cornell University in Ithaca, N.Y. Squyres is principal investigator for Opportunity and its twin, Spirit. “It is one of the coolest things Opportunity has found in a very long time.”

During six years of roving, Opportunity has found only one other rock of comparable size that scientists conclude was ejected from a distant crater. The rover studied the first such rock during its initial three-month mission. Called “Bounce Rock,” that rock closely matched the composition of a meteorite from Mars found on Earth.

Marquette Island is a coarse-grained rock with a basalt composition. The coarseness indicates it cooled slowly from molten rock, allowing crystals time to grow. This composition suggests to geologists that it originated deep in the crust, not at the surface where it would cool quicker and have finer-grained texture.

The Mars Exploration Rovers act as robot geologists while they are on the surface of Mars.

You can explore the various parts of the rover by clicking on the image to the left.

In some senses, the rovers´ parts are similar to what any living creature would need to keep it “alive” and able to explore.

¿Qué es esto? A ojos de cualquiera, una simple roca con muy poco atractivo. Para los científicos de la NASA, un rompecabezas al que han dedicado dos meses de trabajo y que comienza a resolverse. La «piedra», de color oscuro y no más grande un balón de baloncesto, fue descubierta por el rover explorador Opportunity en una llanura del Planeta rojo. Apodada «Isla Marquette», su composición y características son diferentes a las de cualquier otra roca o meteorito marcianos. Precisamente, al principio, los investigadores pensaron que se trataba del resto de algún meteorito impactado en el planeta, pero ahora, tras realizar distintos análisis, han llegado a otra conclusión: se trata de una muestra de las profundidades de Marte.
«Es una de las cosas más interesantes que ha encontrado Opportunity en mucho tiempo», asegura Steve Squyres, de la Universidad de Cornell en Ithaca (Nueva York). Durante sus seis años de exploración, Opportunity ha encontrado sólo otra roca del mismo tamaño que haya sido «disparada» desde un cráter distante. Llamada «Bounce rock», que se parecía mucho a la composición de un meteorito marciano encontrado en la Tierra.
Un lugar «profundo y lejano»

«Isla Marquette» es una roca de grano grueso con una composición de basalto. El primer pensamiento de los científicos fue que la piedra podía ser un meteorito, como otros que la sonda de la NASA ha encontrado con anterioridad. Sin embargo, su bajo contenido en níquel indica una clara procedencia marciana. Por su composición, los geólogos creen que se originó en las profundidades del planeta y no en la superficie, donde se enfriaría más rápido y tendría una textura más fina. «Proviene de un lugar profundo y lejano, aunque no sabemos exactamente a qué distancia y profundidad», señala Squyres.
«Es como tener un fragmento de otro sitio de aterrizaje», afirma Ralf Gellert, de la Universidad de Guelph en Ontario (Canadá), uno de los científicos responsables del brazo robótico del Opportunity. «Con el análisis en una fase temprana, estamos todavía trabajando en algunos enigmas acerca de esta roca». La herramienta de abrasión del robot ha arañado la superficie de la roca para conocer su interior, un trabajo realizado con cuidado para que la herramienta no se dañe y puede seguir siendo utilizada.
Desde que aterrizó en Marte en 2004, Opportunity ha realizado numerosos descubrimientos científicos, incluida la primera evidencia de que el planeta contiene agua líquida. Después de trabajar 24 veces más tiempo de lo que se tenía planeado, el robot ha obtenido 133.000 imágenes.

www.abc.es

http://marsrovers.jpl.nasa.gov/newsroom/pressreleases/20100121a.html

http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/

Continuamos en Marte, y este documental pertenece al especial de National Geographic “Mes del espacio”, y como viene siendo habitual en ianuaStella, este documental está hecho en el 2008.

Muy parecido al documental de “Roving Mars” (Vagando en Marte), también subido aquí, hará un seguimiento exhaustivo de las sondas Spirit y Opportunity, desde su creación hasta lo más actual de estas sondas.

Gracias a estas sondas, conocemos mejor la superficie marciana, y además, ha superado concreces lo planeado, y después de años, siguen trabajando a la mano de la ciencia.

ROBOTS EN MARTE

IMAX – Vagando por Marte (Roving Mars) (Subtitulado)

Viaje a Marte (The Mars Underground).2005 (Documental C.Viajar)

xtraordinario documental sobre el visionario científico aeroespacial norteamericano Robert Zubrin, calificado como el “Cristóbal Colón de Marte” y su intento de llevar a cabo la primera misión humana al “planeta rojo”. A través de una emocionante recreación en 3D del lanzamiento, viaje y aterrizaje de la nave, conocemos los detalles de un hipotético reinado humano en Marte. El director de cine James Cameron (“Titanic”) calificó el documental como “el manifiesto de una nueva revolución espacial”.

A partir del fascinante testimonio del doctor Zubrin, de los efectos visuales y una potente banda sonora, el documental es un viaje surrealista desde los días de gloria de la carrera espacial de los años 60, al declive de la NASA en los años 80 y 90, para llegar a los vacilantes programas actuales sobre la luna y Marte. Un apasionante recorrido por la búsqueda personal que impulsa a la humanidad hacia un nuevo mundo. Los desafíos que plantea sobrevivir en Marte, un mundo misterioso en el que hubo océanos y ríos, podrían revolucionar el conocimiento del universo…

Monday, January 25th, 2010, by Manuel and is filed under "Asteroides, Astrofisica, Astronomia, Ciencia, Cometas, Cosmologia, Cosmos, Exploración, Investigacion, Mars, Marte, Nasa, Science, Sistema Solar, Technology, Tecnologia, Universo | , Astrofisica, Astronomia, Ciencia, Cosmologia, Mars, Mars Exploration Rovers, Marte, Nasa, Opportunity, Roca Marte, Science, Sistema Solar, Spirit, Technology, Tecnologia, Universo ". You can leave a response here, or send a Trackback from your own site.